離心式脫水機擁有一個環繞自身軸線高速旋轉的分離篩筒，稱為轉鼓，由電動機驅動。懸浮液(或乳濁液)加入轉鼓后，被迅速帶動與轉鼓同速旋轉，在離心力作用下各組分離，并分別排出。通常，轉鼓轉速越高，分離效果也越好。離心過濾脫水是使懸浮液在離心力場下產生的離心壓力，作用在過濾介質上，使液體通過過濾介質成為濾液，而固體顆粒被截留在過濾介質表面，從而實現固-液分離；離心沉降是利用懸浮液(或乳濁液)密度不同的各組分在離心力場中迅速沉降分層的原理，實現液-固分離。